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La première manche du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike est traditionnellement précédée de deux jours d'essais. Ces deux journées d'action ont été éprouvantes et éprouvantes sur le circuit du Grand Prix de Phillip Island, avec des accidents très médiatisés le premier jour, avec Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) et Jonathan Rea (Pata Maxus Yamaha) qui ont chuté, ce dernier étant forfait de la manche australienne. Devant, il semble que Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) soit le pilote à battre en Australie, mais l'écart se réduira-t-il au cours du week-end ?

 

LES CHAMPIONS TOMBENT EN AUSTRALIE : Razgatlioglu reçoit un avertissement, Rea est exclu

 

La première séance de WorldSBK de la semaine a vu Razgatlioglu chuter avec sa BMW M 1000 RR dès son deuxième tour lancé. Le champion du monde en titre a subi un violent highside et a atterri lourdement. Il a surmonté cela pour réaliser des temps rapides pendant les essais, mais un avertissement lui a été adressé : ce ne sera pas facile en 2025. Rea n’a pas eu la vie facile en WorldSBK depuis quelques années et le sextuple champion du monde s’en est rappelé lundi matin avec une chute au virage 2. Il a été lourdement touché au pied gauche et quatre fractures l’ont écarté de la compétition ce week-end, et probablement des premières manches de la saison.

 

Deux chutes et deux rappels brutaux de ce qui peut arriver en WorldSBK. La fortune peut tourner en un instant et il faut parfois un peu de chance de son côté. Une chute à l’entraînement hivernal pour Razgatlioglu a entraîné une fracture du doigt. Il a pu s’en sortir sans subir de dommages supplémentaires après l’accident de lundi, mais attention. L’hiver de Rea a suffi à lui redonner confiance, mais soudainement, sa chute en test l’a de nouveau mis sur la défensive.

 

DUCATI DEVANT : Bulega débute en favori mais doit battre Razgatlioglu en  duel

 

Ducati est aux avant-postes ce week-end. Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) débutera la manche australienne en tant que favori. La nouvelle réglementation pour 2025 permettra à la Ducati V4 R de ne pas être freinée par les limites de régime et des améliorations mineures ont permis à l'équipe d'être prête à rouler. Un début de saison rapide est essentiel pour Ducati et Bulega a été le leader lors des essais. L'Italien, six fois vainqueur l'année dernière, est désormais le n°1 de l'équipe chez Ducati et le pilote que le constructeur italien sait pouvoir être sa meilleure chance pour le titre. Bulega pourra-t-il être à la hauteur ? Ce sera la plus grande question des premières manches. Il devra remporter des batailles en duel face à Razgatlioglu s'il veut avoir une chance d'empocher le titre. C'est une tâche difficile pour n'importe quel pilote. L'écart face à Toprak et BMW était évident l'année dernière. Les 13 victoires consécutives avant son accident à Magny-Cours étaient sans précédent, mais la nouvelle saison est une nouvelle chance de se battre contre El Turco.

 

BAUTISTA REBONDIRA-T-IL ? Comment le double champion s'en sortira-t-il ?

 

Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) espère pouvoir commencer ce week-end en toute confiance. Le test de lundi a été le meilleur qu'il ait ressenti sur la moto depuis plus d'un an. Les changements de règlement par rapport à l'année dernière lui ont coûté en confiance, les blessures l'ont privé de forme et de sensations. Il n'a désormais plus d'excuses. En tant que double Champion du Monde de SBK, il a montré sa capacité à relever les défis quand les choses se présentent à lui. Six saisons de WorldSBK ont également montré une autre facette de Bautista : il a la capacité de dominer mais aussi celle de faire des erreurs. Lorsque la pression est forte et qu'il court après un déficit de points au classement, ces erreurs sont monnaie courante. Il lui faudra commencer la saison par des victoires à Phillip Island s'il veut avoir une chance de remporter le titre. Une saison qui ne répond pas aux attentes pourrait également signifier la fin de sa carrière de pilote. C'est la dernière année de la Ducati V4 R avant qu'une nouvelle moto ne soit homologuée pour l'année prochaine. Si Bautista est battu par Bulega, il est probable que cela changera la composition du constructeur de Bologne. La pression est sur Bautista, et il doit être à la hauteur.

 

QUI D'AUTRE EST DANS LA LUTTE ? Iannone et Petrucci rapides, Locatelli compétitif sur The Island, Alex Lowes a-t-il une chance ?

 

Ils ne seront pas les seuls pilotes équipés d'une Ducati à l'avant. Andrea Iannone et Danilo Petrucci ont été rapides et réguliers et semblent prêts à se battre pour des podiums. Au-delà des pilotes Ducati, il est difficile de voir qui seront les challengers. Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) de Yamaha est toujours fort à Phillip Island. Alex Lowes (Bimota by Kawasaki Racing Team) a été deux fois vainqueur ici il y a douze mois. Cela pourrait être la meilleure chance pour Loka d'obtenir un bon résultat. Bimota et Lowes ont semblé bons lors des essais, mais doivent trouver de la vitesse en ligne droite.

 

RÉFLEXIONS FINALES : qui exercera la pression et qui sera sous pression ?

 

En course, soit vous êtes sous pression, soit vous exercez la pression. L'année dernière, Toprak était le pilote qui exerçait la pression. Maintenant, il est sous pression pour montrer qu'il est en forme et prêt pour le début de la saison. S'il ne peut pas être à la hauteur, Bulega semble être l'homme qui va intervenir pour exercer la pression... mais nous ne le saurons pas avec certitude avant que les feux de départ ne s'éteignent samedi pour commencer la saison.